В это время краем глаза я заметил слева от себя движение. Повернуть голову я не мог, поэтому скосил глаза настолько, насколько смог, и увидел Кая Варда, который хоть и прикладывая неимоверные усилия, но все же шел к демону, сжимая в руке свой меч.

Демон перестал смеяться и заметил Кая.

— Глупец, ты своим ножичком не сумеешь даже поцарапать меня!

— Это мы еще посмотрим, — сквозь зубы процедил практик, с трудом передвигая ноги.

— Ну что ж, давай покажем всем, насколько слабы и беспомощны людишки. Это только поднимет боевой дух моего войска.

В его руках появился боевой топор. Кай Вард широко расставил ноги и приготовился. Демон презрительно скривил губы и полетел на практика, раскручивая топор.

Удар. Меч, напитанный духовной энергией, отбил мощный удар гигантского демона, но я видел, что пожилой практик с трудом удержался на ногах. Надо было действовать, но я, сколько бы я ни старался, не мог даже выпрямиться, не говоря уж о том, чтобы сражаться.

Между тем демон развернулся и снова полетел на Кая, но в этот раз его наручи загорелись красным огнем. Он напитал свои руки энергией, которая полилась на топор, отчего тот тоже начал пылать.

— Умри-и-и, — прошипел демон, но вдруг о его рогатую голову что-то ударилось и со звоном разбилось.

Демон остановился, поднял голову вверх и хищно прищурился.

— А вот и еще один.

Я проследил за его взглядом и увидел Икара, который лежал на краю площадки на стене.

Он бросил в демона зельем, но оно не сработало, так как Архидемон наверняка был хорошо защищен.

Заминки хватило, чтобы Кай Вард завел руку с мечом назад и с силой бросил в грудь демона. Архидемон одним, почти незаметным движением отбил меч и снова полетел на практика. Я понимал, что это конец, но тут Кай сделал взмах рукой и его меч полетел назад, прямо в спину демона.

За доли секунды до того, как демон занес топор над практиком, меч воткнулся ему в спину.

Раздался яростный вопль и давление сразу пропало. Не теряя ни секунды, я устремился к демону, на бегу отправляя в него воздушные серпы и копья, которые оставляли лишь неглубокие царапины, но не могли причинить значительный вред демону, который, судя по ощущениям, был не ниже этапа великого мастера.

Когда я почти добрался до демона, он вдруг пропал. Просто испарился, будто его и не было.

Я обернулся и увидел, что демоны, которые тоже получили свободу от давления Архидемона, набросились на практиков.

— Куда он подевался? — крикнул мне Кай Вард, который уже держал руках свой меч.

— Не знаю.

В это время сверху раздался крик Икара:

— Вот он! Я его вижу!

Я обернулся и увидел, что в тени, которую отбрасывала казарма, появился Архидемон. Его лицо, искаженное яростью, не сулило ничего хорошего.

— Вы все сдохнете, людишки! Ваши головы я сохраню и насажу на колья в вашем мире, чтобы все видели, что будет с теми, кто решит выступить против нас!

Он снова поднял топор и ринулся на нас с Каем. Мы приготовились отразить атаку, но тут рядом с демоном появилась… демоница. Она была одета в полупрозрачную голубую накидку, а ее рога покрывала позолота.

Она выставила перед собой ладонь и подула. Мощный поток ледяного воздуха закружился, набирая силу, и обрушился на нас. Дыхание перехватило от мороза, ресницы тут же покрылись инеем, а видимость стала нулевой из-за льдинок, кружащихся вокруг и впивающихся в кожу. В это самое время прямо надо мной появилось лезвие топора Архидемона.

Я едва успел откинуться назад, когда боевой топор пронесся в нескольких сантиметрах от моего носа. В ответ я ударил копьем снизу вверх, применив при этом технику, удлиняющую лезвие. Послышался сдержанный рык и топор снова устремился ко мне.

— Надо убрать демоницу! Я ничего не вижу! — прокричал я Каю Варду, который стоял за мной, и выставил древко копья навстречу топору.

— Понял! — ответил он и, пригнувшись, вырвался из ледяного плена.

Я же едва удержал копье, по которому пришелся удар топора. Если бы не Ромул Диад, я бы уже давно лишился своего оружия, а теперь же на нем не осталось даже зазубрины.

Использовав технику шагов, я бросился прочь из бушующего вихря, и в это же время чуть не попался в трехпалую когтистую руку демона, которой он пытался схватить меня.

— Не уйдешь от меня, человечишка! Ты уже труп! — взревел он и бросил мне в спину свой топор.

Используя копье, как шест, я взлетел в воздух, кувыркнулся и опустился за демоном в то время, когда его топор продолжил лететь, и угодил в одного из демонов, который нападал на Рузольта.

У меня было пару секунд, чтобы изучить обстановку. Кай Вард пытался добраться до демоницы, которая предпочитала держаться в воздухе на высоте не меньше четырех метров и оттуда отправлять в практика ледяные копья, которые тот легко разрубал мечом.

Икар все еще был на стене и оттуда атаковал демонов пузырьками с ядовитыми зельями. Я заметил у его ног нескольких демонов, которые не подавали признаков жизни.

Рузольт сражался с противником, который летал над ним, используя кожистые крылья, и бил хлыстом, покрытым огнем. На плече и щеке практика темнели продолговатые ожоги от хлыста, но, похоже, его это несильно волновало, и он беспрестанно пытался поймать горящий кончик хлыста, напитанными энергией руками.

Зара сражалась с монстрами, которые окружили ее и клацали челюстями, с которых капала тягучая слюна.

Аарон взобрался на крышу казармы и оттуда поливал демонов стрелами. Однако и в него летели стрелы демона-лучника, который находился в дальнем конце площади.

В это время я увидел, как в руках Архидемона появилось артефакт в виде железного круга с небольшим шестом посередине. Этот прибор напомнил мне солнечные часы, которые я видел в журнале про путешествия.

Олон провел рукой над прибором и в то же мгновение все замедлились.

— Я же сказал, что убью вас, людишки, — усмехнулся демон.

В отличие от остальных, на него артефакт не подействовал, поэтому двигался он, как и прежде, очень быстро, чего не скажешь обо мне.

Медленно, словно во сне, я поднял копье перед собой и принялся крутить, создавая стальной защитный барьер. Вскоре последовал сильный удар, который отбросил меня назад и припечатал к стене. Если бы не стальной барьер, который хоть и не полностью, но был создан, Архидемон попросту разрубил бы меня на две части.

Демон запрокинул голову и торжествующе завопил:

— Мерзкие человеки, вы все будете съедены нашими питомцами!

Наверняка под питомцами подразумевались монстры.

Когда он снова поднял топор и пошел на меня, я уже стоял в компании своих миражных двойников. Эту технику я изучил, находясь в доме семьи Лан.

Демон на мгновение замешкался, но потом дернул плечом и ударил ближайшего практика, которым оказался один из моих двойников. Пока он с удивлением смотрел на то, как его топор пролетел сквозь двойника и тот начал испаряться, я воспользовался заминкой и всадил копье в его шею.

Если бы он не отвлекся на двойника, то наверняка смог бы отбить удар копья, ведь двигался я очень медленно, но демон заметил нападение слишком поздно, поэтому успел лишь поднять руку и отвести копье немного в сторону. В результате острие лезвия лишь оставило неглубокую рану на шее и плече. Зато он теперь точно знал, где двойники, а где я.

Глава 26

— Презренное отродье! Как ты посмел ранить меня⁈ — взревел демон, схватил копье двумя руками и дернул на себя.

Я не стал сопротивляться, а полетел на него, одновременно подпрыгивая и со всей силы пиная его в лицо. Хоть двигался я довольно медленно, демон удара не ожидал, поэтому охнул и откинулся назад, но удержался на ногах и попытался схватить меня за шею. Я видел, как неумолимо приближается ко мне когтистая трехпалая красная рука, но не успевал среагировать, так как артефакт замедления до сих пор действовал.

Вдруг возле меня, словно в замедленной съемке, пронесся меч Кая, и рука демона упала на землю.