Однако едва я продолжил путь, ее белые хвосты замелькали неподалеку в траве. Причем лисица не отставала от меня даже во время использования техники шагов. Опять же, неплохой намек на то, что она способна на большее, чем мне показывает. Думаю, я еще долго буду изучать этого треххвостого зверька, и еще много тайн от меня скрывает хитрая лисица.

Под вечер я уже хотел остановиться на ночлег, но тут после очередного поворота увидел относительно небольшой город, в котором явно происходило что-то нехорошее. До меня донеслись истошные крики, у одного из домов вспыхнула крыша, мерцали и искрились формации, слышался лязг металла. В общем, шло активное сражение с кем-то, и жители поселения отчаянно отбивались от нападавших.

Я не мог пройти стороной, когда требовалась помощь, тем более эти люди жили на земле, принадлежащей дому Лан. Поэтому без раздумий понесся в сторону поселения и вскоре увидел нападавших.

Это были демоны.

Их возможно было перепутать в темноте с людьми, но красная кожа, которая выделялась на фоне от света пламени горящих домов однозначно говорила о принадлежности к другому виду разумных. Но они были не одни.

Рядом с ними в атаке на защитников города участвовали мерзкие существа. Их покрывала черная чешуйчатая кожа, а глаза светились желтым огнем. Клацая зубами, монстры раз за разом бросались на людей, которые в панике разбегались, пытаясь добраться до воинов, сотворивших защитные формации, которые позволяли удерживать противника на расстоянии. Пока удерживали.

Я ринулся прямо в гущу сражения. Защитники города увидели меня и сначала насторожились, но тут я достал из пространственного кольца копье и атаковал ближайшее ко мне существо.

Это явно был не духовный зверь, а монстр — слишком уж искаженная это была сущность. Духовные звери так не ощущаются. Скорее всего, именно они жили в Разломах, о которых знал Сорен, но сам их ни разу не видел.

Между тем монстр, отбив мою первую атаку, закружился вокруг меня, не спуская хищного взгляда. Его продольные зрачки то расширялись, то сужались, но он ни разу не моргнул. Не дожидаясь его нападения, я решил испытать одну из новых техник, которые купил недавно и изучил по пути сюда.

Вложив в копье духовную энергию, я взмахнул им и отправил воздушный серп в голову монстра. Тот не успел ничего понять, как серп достиг его и с силой ударил. Послышался вой боли и монстр отпрянул. На его голове образовалась глубокая рана, из которой брызнула черная кровь. В это время на меня обратили внимание два демона, стоящие неподалеку и руководящие действиями своих ручных монстров.

Не сговариваясь, они ринулись на меня. Сражаться одновременно с тремя врагами с учетом того, что я не знал, на что именно они способны, было опасно, поэтому я, используя технику шагов, зигзагом добрался до монстра, тем самым запутав его, и метким ударом по шее перерубил хребет.

Бездыханный противник упал у моих ног, а демоны одновременно напали на меня, орудуя железными хлыстами, с помощью которых и пригнали монстров. Хлысты состояли из небольших шипованных сегментов, которые скреплялись между собой, но все же были подвижны, что позволяло хлыстам гибко двигаться.

Один раз хлыст чуть не угодил мне по голове, но я был начеку и смог избежать удара, и тут же атаковал сам, используя технику «трех лезвий». Мой противник был не так прост, поэтому за мгновение до попадания переместился ко мне за спину и весь урон пришелся на воздух.

Я успел заметить демона боковым зрением и ушел в сторону перекатом. Сделал я это вовремя, так как в ту же секунду о землю ударился шипастый хлыст.

Оба демона закружились вокруг меня, пытаясь достать хлыстами, но я ловко уходил от их атак и нападал в ответ. Вскоре мне удалось добраться до одного из демонов и я, вложив энергию в копье, отрубил ему голову. Только так можно гарантированно убить демона. Это я выяснил еще на арене, когда они пытались открыть портал в свой мир.

Вряд ли каждый обладает повышенной регенерацией, но в этом деле лучше действовать наверняка.

Второй демон яростно взревел, посмотрев на павшего товарища, и, пылая от гнева, пошел в атаку. Я сначала отступал, обдумывая дальнейшие шаги, а потом использовал еще одну новую технику. На этот раз это было копье ветра, которое я отправил точно в демона, но тот ожидаемо увернулся и продолжил наседать на меня. Вот только стоило видеть его удивленное лицо, когда это копье ударило его в спину ровно между лопаток и вышло с другой стороны.

Демон дернулся и снова взревел, но тем не менее потерял бдительности в попытках достать копье из груди, а мне только этого и надо было. За пару секунд я домчался до него и со всего размаху ударил острием копья по шее. Он пытался увернуться, но я учел это, поэтому лезвие снесло ему правый рог и кожу с лица.

В это время я достал один из кинжалов, воткнул в шею и резко дернул вправо, разрезав глотку. Во все стороны брызнула кровь, но демон был до сих пор жив и пытался сопротивляться. Однако его участь была уже предрешена, поэтому от удара копьем однорогая голова отлетела в сторону и упала в корыто.

Я выдохнул и осмотрелся. Неподалеку с отрядом защитников сражались еще три демона и пять монстров. Вдалеке тоже виднелись нападавшие и искрились защитные формации. Люди все попрятались и крики смолкли, только трещали горящие дома.

Я направился к защитникам, и тут мне навстречу вышел мужчина. Сначала он с подозрением смотрел на меня, но потом остановился, замер и, низко поклонившись, проговорил:

— Простите, господин Сорен из Великого дома Лан, что не признал вас сразу. Спасибо вам за помощь!

— Не нужно благодарить, — отмахнулся я от таких почестей. — Я делал лишь то, что должен. Это земля принадлежит моему дому, поэтому я обязан ее защищать.

— Меня зовут Ахмет Корас и я командир отряда стражей города. Я очень рад, что вы появились вовремя и расправились с частью врагов, — начал он свой доклад. — На нас напали, едва стемнело. Мы не ожидали подобных действий демонов, поэтому не были готовы к этому. Примите на себя командование отрядом. Мы выполним любое ваше приказание.

— Нет, — замотал я головой. — У меня нет опыта руководить таким количеством бойцов, поэтому лучше укажите мне самые опасные направления, чтобы я смог вам помочь.

Командир кивнул, повернулся и указал на восточную часть города.

— Основное сражение происходит там. Большая часть отряда стражей тоже сконцентрировалась в той части города, однако по моим сведениям, некоторые из бойцов уже погибли. Я сам не могу оставить это направление, поэтому знаю все только со слов жителей.

— Понятно.

Направившись в указанном направлении, я услышал, как сзади Ахмет Корас тихо произнес:

— Удачи вам, господин Сорен! Надеюсь, Небо знает, что делает.

Я добрался до центра города, взобрался на помост, используемый, видимо, для различных выступлений, и осмотрелся. Со всех сторон виднелись горящие дома и искрящиеся формации заклинателей. Слышались крики людей и яростный рев монстров. Но я решил последовать совету командира отряда и направился к восточным границам города. Я могу сейчас помочь многим, но это окажется лишь капля в море — лучше быть там, где опаснее всего, чтобы уменьшить нагрузку на защитников и позволить большему количеству людей спастись. Сомневаюсь, что демоны будут кого-то жалеть, когда падет последний боец.

Чтобы добраться быстрее и не плутать по улицам города, я побежал по крышам домов, которые стояли так близко друг к другу, что крыши почти соприкасались, да и техника шагов позволяла просто перепрыгивать большие расстояния, так что упасть на землю я не боялся. Когда впереди наконец-то показалось поле битвы, я сразу заметил демона с огненным хлыстом, который без устали орудовал им по защитным формациям стражей и, кажется, что они были уже на последнем издыхании.

Однако, когда подбежал поближе, понял, что ошибся в оценке противника. Это была демоница. Мощная, с рельефным мускулистым телом и большими золотистыми глазами с черными продольными зрачками. Изгибами тела она походила на человеческую женщину: большая грудь, обтянутая кожаной броней, тонкая талия, упругие ягодицы, прикрытые короткой меховой юбкой. Наверняка среди своих сородичей эта представительница мира демонов была нарасхват, но точно не здесь. Единственное, что она вызывала, это злобу и ненависть. Слишком уж надменным было ее лицо и сразу было понятно, что демоница наслаждается устроенной ею резней.